Toyota a présenté la nouvelle version de la Corolla 2014

La Presse le 7 juin 2013 – Denis Arcand

Toyota a présenté vendredi la nouvelle version de la Corolla, une des voitures les plus populaires au Canada et au monde depuis des décennies. La 11e génération de la Corolla a fait l’objet de présentations simultanées dans divers endroits sur la planète, y compris au Musée des sciences et technologies d’Ottawa.

La nouvelle version de cette voiture a une calandre trapézoïdale et des phares DEL effilés qui lui font un faciès plus agressif que celui de la Corolla précédente. Sa grande bouche et ses yeux froncés lui donnent un air de famille avec les modèles Toyota redessinés récemment, comme la Camry et l’Avalon.

Comme la plupart des compactes nord-américaines, la nouvelle Corolla est un peu moins compacte: elle a encore grandi de 10 cm. C’est uniquement l’empattement qui a été allongé, dans le but de permettre aux passagers arrière d’étirer leurs jambes de 7,5 cm de plus. Les sièges arrière ont été repositionnés un peu plus vers l’arrière et Toyota a trouvé des mousses uréthanes plus denses permettant des coussins de dossiers plus minces. Cela permet aussi d’amincir les dossiers des sièges avant, pour aller chercher quelques millimètres aussi au profit des passagers arrière.

Sié-sié !

Les passagers aux longues jambes peuvent peut-être dire xie-xie (qui se prononce sié-sié ; merci, en mandarin) aux consommateurs chinois pour cet espace supplémentaire. La Corolla est vendue dans 154 pays, dont le grand et très lucratif marché chinois. Or, l’espace arrière est très valorisé par les consommateurs chinois. Le taux d’utilisation du siège arrière est beaucoup plus élevé en Chine qu’en Amérique du Nord et en Europe.

En Amérique du Nord, la Corolla est assemblée à Cambridge, en Ontario, et à Blue Springs, au Mississippi.

Les modifications mécaniques semblent viser à réduire la consommation d’essence, mais Toyota n’a pas encore donné les cotes de consommation des quatre livrées de la nouvelle Toyota : S, LE, CE et ÉCO. Il y aura deux moteurs quatre-cylindres et le consommateur voulant une transmission automatique pourra choisir une boîte à variation continue dans la livrée CE. Autrement, il y aura une boîte automatique variable continue plus sophistiquée, la CVTi-S pour les modèles S et la nouvelle livrée ÉCO. Et aussi une boîte automatique ordinaire à 4 vitesses (pour la LE) et, évidemment, la boîte manuelle à 6 vitesses (soit dans la ÉCO, soit dans la S).

La CVTi-S, disponible dans les Corolla S et ÉCO, utilise un liquide de CVT de plus faible viscosité afin d’améliorer l’efficacité et la performance. Lors du lancement américain de la Corolla, à Santa Monica, en Californie, un responsable de la compagnie a dit que la Corolla ÉCO devrait obtenir une cote de consommation «d’au moins 40 milles au gallon», soit 5,9 L/100 km.

Ce bon rendement énergétique explique peut-être pourquoi Toyota n’a pas annoncé de version hybride de la Corolla. Mais rien n’empêcherait Toyota d’en lancer une plus tard si le prix de l’essence le justifie.

La ÉCO aura des pneus à basse friction, des roues plus légères, ainsi que des appliqués sous la voiture qui facilitent le passage de l’air et réduisent le coefficient de traînée aérodynamique, tout comme un aileron spécial.

La Corolla sera offerte avec un choix de deux moteurs quatre-cylindres de 1,8 litre. Le moteur de série a 132 chevaux; il y a aussi un moteur de 140 chevaux.

La nouvelle Corolla reprend presque tous les éléments extérieurs de la voiture-concept Furia présentée par Toyota l’hiver dernier.